אחת מארבע תחרויות הטניס הגרנד סלאם הגדולות בשנה – הרולאן גארוס בפריז, בעיצומה. זמן טוב להיכנס טיפה לעומק ולספר מי היה רולאן גארוס, למה הסלוגן של התחרות הוא “הניצחון שייך לעקשנים ביותר” ואיך הכל בסוף מתחבר.
רולאן גארוס לא היה שחקן טניס. אפילו לא חובב טניס. הוא היה בכלל טייס. הוא התפרסם כשהיה הראשון שחצה את הים התיכון בטיסה ישירה ב1913. לאחר מכן התגייס לצבא צרפת ושימש כטייס קרב במלחמת העולם הראשונה. כטייס הוא היה יזם, ממציא ובעל חשיבה חדשנית ופורצת דרך, הוא הפיל שלושה מטוסי אויב, נפל בשבי הגרמני, ברח ממנו, חזר לצבא ולמטוס. הוא הצליח להפיל עוד מטוס (הרביעי במספר – שיא לאותה לתקופה) לא לפני שמטוסו נפגע והתרסק. הוא נהרג חודש לפני תום המלחמה. שנים לאחר מותו, חברו לספסל הלימודים הציע להנציח את זכרו ופועלו ולקרוא לאצטדיון על שמו. ההצעה התקבלה.
הציטוט שמופיע באצטדיון – “הניצחון שייך לעקשנים ביותר” מיוחס לנפוליאון בונפרטה (אוף טופיק: יש לבחור לא מעט ציטוטים מעניינים). רולאן גארוס רשם אותו על המדחפים של מטוסיו. הציטוט מתאים בול לאופי התחרות המייגעת המשחקים הארוכים על משטח החימר.
חזרה לספורט – הדומיננטיות הספרדית על משטחי חימר פשוט מעוררת התפעלות. ב20 השנים האחרונות, 15 פעמים המנצחים היו ספרדים (רפא נדאל בעיקר אבל גם אחרים) ורק 5 פעמים ממדינות אחרות (שוויץ וסרביה – תנחשו לבד מי הם). בהזדמנות זאת נאחל הצלחה רבה לקרלוס אלקרס – ממשיך דרכו של האדמו”ר רפאל נדאל.
